外汇储备是指一个国家或地区持有的，以可自由兑换的外币形式存在的资产。这些资产通常包括外国货币、外国有价证券（如政府债券、企业债券）、银行存款和特别提款权（SDR）等。外汇储备的主要作用是支持和维护该国货币的汇率稳定，以及作为对外支付债务和进行国际贸易支付的保证。

外汇储备对于一个国家的经济安全非常重要，它不仅能够增强国际投资者对该国经济的信心，还能够在国家面临国际收支危机时提供必要的资金支持。各国中央银行是管理外汇储备的主要机构。