通货膨胀是指货币供应量超过经济需求，导致物价普遍上涨的现象。通常情况下，当一个国家的货币供应量增加而实际产出没有相应增长时，就会出现通货膨胀。

以下是通货膨胀的一些关键特征：

1、物价上涨：这是最直接的表现形式，消费者需要支付更多的钱来购买相同数量的商品和服务。
2、货币贬值：随着物价上涨，货币的实际价值下降，购买力减弱。
3、实际收入减少：如果工资增长跟不上物价上涨的速度，人们的实际收入会减少。
4、投资回报率降低：在高通胀环境下，投资者可能会面临投资回报率低于预期的情况。
5、经济不确定性增加：通货膨胀可能导致人们对未来的不确定性和焦虑感增强，影响消费和投资决策。

需要注意的是，并非所有类型的通货膨胀都是坏事。适度的通货膨胀可以刺激经济增长、促进就业等积极效应；然而，严重的或持续时间过长的通货膨胀则可能带来负面后果，如财富分配不均、企业利润受损等问题。因此，在管理货币政策时，各国央行通常会努力维持稳定的物价水平以实现经济稳定发展。